به دنبال یافتن روش های درمانی برای مقابله با نارسایی قلبی ، محققین موفق به کشف پروتئینی تاثیرگذار در این زمینه شدند. مطالعات جدید آن ها ثابت کرد این پروتئین باعث ایجاد آسیب های مختلف مغزی و کاهش حجم مغز در مبتلایان به نارسایی قلبی نیز می شود.
یکی از مطالعات اخیر نشان می‌دهد که بالا بودن سطح نوعی پروتئین مرتبط با نارسایی قلب در بدن بیماران، با شکل‌گیری آسیب‌های مغزی ارتباط دارد. گزارشی از این مطالعه در Radiology منتشر شده است.این پروتئین، NT-proBNP نام دارد که در واکنش به ایجاد فشار در دیواره قلب به‌وجود می‌آید. سطح NT-proBNP در خون همزمان با تشدید نارسایی قلبی بالاتر می‌رودو همزمان با بهبودی آن کاهش می‌یابد. محققان هلندی در این مطالعه، حدود ۲ هزار و ۴۰۰ نفر از افراد میان‌سال و سالمند مبتلا به بیماری‌های قلبی را بررسی کردند که هیچ کدام از آن‌ها به زوال عقل مبتلا نبودند. یافته‌های نهایی نشان دادند که ارتباط واضحی بین سطح NT-proBNP در خون و تشخیص آسیب‌های مغزی در MRI این بیماران وجود دارد.
با این‌حال، این مطالعه اثبات نمی‌کند بالا بودن سطح NT-proBNP در خون، مستقیما باعث شکل‌گیری آسیب‌های مغزی می‌شود. دکتر مایکی ورنوویج، مسئول مطالعه و از اعضای دانشگاه اراسموس، می‌گوید: «ما به این نتیجه رسیدیم که بالا بودن سطح NT-proBNP با کوچک‌تر شدن حجم مغز و کمتر شدن حجم ماده خاکستری مغز مرتبط است».
